Overgame.com / 19.12.2006 / PSP : cinéma à la demande

Par Eric Simonovici le 19.12.2006

Après les jeux PSOne, Sony envisagerait désormais le téléchargement de films pour sa portable. Beaucoup y voient une attaque frontale contre la montagne iTunes, au moment où le contenu vidéo prend de plus en plus d'importance dans les offres PS3 et Xbox 360.

Alors que l'avenir de la PSP en tant que pure plateforme de jeu semble toujours aussi confus, le Financial Times ainsi que le Wall Street Journal rapportent tous deux que Sony Pictures Home Entertainment serait actuellement en train de préparer un service de téléchargement vidéo à destination de sa console portable. Le lancement de celui-ci pourrait avoir lieu durant le premier trimestre 2007.

Ce ne serait pas la première fois que la PSP accueillerait du contenu téléchargeable. Depuis peu, en effet, le Playstation Store PS3 offre une poignée de titres PSOne pouvant être achetés puis transférés sur la portable via connexion USB. Le processus serait à peu près similaire pour les films, selon les deux magazines économiques : ceux-ci seraient d'abord téléchargés sur un PC, puis transférés de manière "unique et légale" sur la console portable. Selon le Financial Times, un Memory Stick de 4 gigaoctets pourrait ainsi contenir jusqu'à dix longs-métrages. Les sources du Wall Street Journal, elles, spéculent qu'un service dédié PSP, ne nécessitant pas l'étape intermédiaire du PC, donc, pourrait éventuellement voir le jour.

Sony essaierait actuellement d'obtenir le support d'Amazon.com ainsi que d'un certain nombre de sites spécialisés dans le téléchargement de films tels que Movielink ou CinemaNow. L'intention du fabricant, pour beaucoup, serait à terme de concurrencer l'inévitable iTunes, qui offre lui de la vidéo depuis octobre 2005. Mais jusqu'à maintenant, seul le groupe Buena Vista Motion Pictures (incluant Walt Disney Pictures, Touchstone, Hollywood Pictures et Miramax) propose ses longs-métrages sur le service d'Apple. Plusieurs articles suggèrent que le modèle Sony, limitant le piratage en n'autorisant qu'une seule et unique copie par téléchargement, pourrait s'attirer les faveurs d'un plus grand nombre de studios. Avec un émulateur de firmware parfaitement fonctionnel et une communauté de hackers hyper-active, cependant, la PSP passe difficilement pour une machine sécurisée.

La nouvelle semble jeter un nouveau doute sur les perspectives du disque UMD – une création de Sony – comme support de distribution de films. Après des débuts semble-t-il fracassants, les ventes ont fini par retomber en début d'année, incitant les studios à ralentir le rythme des sorties et les revendeurs à réduire la place accordée au format sur leurs étalages. Mais surtout, ce nouveau développement confirme l'importance grandissante de l'offre vidéo dans la stratégie des constructeurs Sony et Microsoft. La possibilité de visionner des films haute définition grâce au lecteur Blu-Ray intégré dans la Playstation 3 est ainsi présentée depuis longtemps comme l'un des atouts majeurs de la machine. Sony a, par ailleurs, confirmé de nombreuses fois son intention d'offrir à terme du téléchargement vidéo via le Playstation Store. Microsoft, en revanche, s'est lancé. Depuis novembre dernier, le Video Marketplace du Xbox live propose longs-métrages en définition haute ou standard, épisodes de série télé et émissions diverses à la demande. Et le lecteur Xbox 360 HD-DVD, format concurrent du Blu-Ray, est disponible depuis quelques semaines.

Reste que pour le moment, Sony se refuse encore à confirmer l'existence d'un éventuel iTunes-like, même si la société n'apporte également aucun démenti. Interviewé par le magazine Next Generation, Dave Karraker, responsable relations publiques chez Sony Computer Entertainment USA, a uniquement qualifié de "possible" le lancement d'un tel service. "Plus d'informations sur le téléchargement de contenu via PSP et PS3 seront dévoilées dans le courant de l'année prochaine," promet lui le communiqué officiel.