Overgame.com / 25.01.2008 / GTA IV : rendez-vous pris

Par Eric Simonovici le 25.01.2008

Apparemment sûre de son coup, l'équipe Rockstar a enfin fixé la date de sortie du nouvel opus épique de la série au 29 avril, un évènement qui, si l'on en croit les premières impressions de la presse, pourrait se faire plus gros que la déferlante Halo 3 de 2007.

Le titre arrivera donc à la toute dernière minute, soit quarante-huit heures seulement avant la fin du second trimestre fiscal de Take Two Interactive, assez cependant pour laisser à la société le temps d'inclure dans celui-ci les millions de copies qui seront sans aucun doute vendues dès les premières heures de disponibilité. Initialement prévu pour la mi-octobre 2007, Grand Theft Auto IV avait été retardé en août dernier. La direction de l'éditeur avait alors avancé de très vagues "challenges techniques" en guise d'explication, une formulation vaporeuse qui n'avait pas enfumé grand-monde. "Ca ne sera une surprise pour personne si je dis que la Playstation 3 a clairement été un facteur important [dans la prise de cette décision]," a confirmé il y a peu Jeronimo Barrera, vice-président du développement chez Rockstar Games, à MTV News. Effectivement, une surprise pour personne : les difficultés des studios avec la dernière machine Sony avaient fait les unes tout l'automne dernier, Midway, en particulier, ayant annoncé le report de trois de ses projets PS3 suite à la rencontre "d'obstacles." Le même Jeronimo Barrera se hâte cependant de préciser que la console ne pose "plus de problèmes," la version Playstation 3 du jeu étant "fantastique" et "identique" à la version Xbox 360.

C'est pourtant sur cette dernière qu'ont eu lieu la majorité des toutes récentes démonstrations faites à la presse. Et les premières impressions semblent excellentes, le magazine Computer and Video Games parlant de "la plus épique des expériences de villes virtuelles" créées à ce jour, tandis qu'IGN déclare avoir vu là "le vrai Grand Theft Auto nouvelle génération." Dans la (longue) liste des changements apportés par ce nouveau volet, on retiendra surtout un nouveau système de visée et de couverture, proche de celui utilisé dans Gears of War. Par ailleurs, GTA IV gère différemment la réputation criminelle du héros ; désormais, seuls les délits perpétrés à proximité d'un officier de police feront du joueur un homme recherché. Par contre, il sera désormais nécessaire de s'éloigner des lieux du crime pour se faire oublier, de nouvelles règles censées forcer le joueur à "rester en mouvement," selon les créateurs. MTV News, de son côté, dit avoir été impressionné par "le souci exceptionnel du détail" de Rockstar : téléphone cellulaire, recherche web dans des cybercafés, taxis, navigation GPS dans les véhicules, possibilité de se saouler… Et, précision importante, le jeu est "aussi beau que dans les bandes-annonces" avec des "temps de chargement courts," sur Xbox 360 en tout cas.

A priori, pas de danger que Take Two annonce un nouveau report puisque le jeu serait à l'heure actuelle "virtuellement terminé" : tous les éléments excepté la musique sont en place, les prochains mois étant réservés aux derniers réglages et optimisations. On pardonnera donc à Rockstar les promesses astronomiques des interviews, fierté peut-être légitime d'avoir accouché enfin d'un titre que l'on suppose extrêmement ambitieux. "Notre objectif n'est pas seulement de surprendre les joueurs, mais de bouleverser toute l'industrie. La taille du jeu, toutes les choses complètement dingues que vous pouvez y faire… Je ne crois pas qu'il y aura d'évènement plus important dans le domaine du divertissement en 2008," a déclaré Jeronimo Barrera chez MTV News, reprenant à son compte le marketing poids lourd de Microsoft sur Halo 3. Un parallèle peut-être plus pertinent qu'on ne le pense : selon certains analystes, la sortie simultanée d'un titre aussi attendu que Grand Theft Auto IV sur deux plateformes en avril prochain pourrait facilement supplanter les records établis en septembre dernier par Master Chief.