Overgame.com / 10.07.2008 / PSP : Locoroco et Patapon, les suites

Par Eric Simonovici le 10.07.2008

C'est la fête : non pas une mais deux des meilleures raisons de posséder une PSP officialisent leur retour via les pages du magazine japonais Famitsu. Multijoueur coopératif pour Patapon 2 et évolutions subtiles pour Locoroco 2 ; premiers détails.

Des deux jeux révélés hier, Locoroco 2 est certainement le moins surprenant. Les allusions au développement du titre remontent en effet à février 2007, lorsque Phil Harrison, alors encore président des studios Sony Computer Entertainment, avoua nonchalamment avoir joué à "la prochaine version de Locoroco pendant le vol" durant une conférence tenue lors du D.I.C.E. Tsutomu Kouno, réalisateur du titre, confirma l'information au magazine Joystiq quelques mois plus tard, et le titre a été promis "cette année" sur PSP par un porte-parole Sony récemment interrogé par MCV. L'article de Famitsu, traduit en partie par le magazine 1Up, est en revanche le premier à lever le voile sur les premiers détails concrets du jeu qui, visiblement, s'impose plus comme une subtile mise à jour que comme une véritable ré-imagination du concept, Kouno confiant avoir "fait de son mieux pour ne pas trop toucher aux bases" d'un gameplay caractérisé par sa facilité d'accès. La méthode de contrôle est la même, donc, les vilains Moja, méchants pour rire du premier volet, sont de retour, mais les Locoroco ajoutent cette fois quelques actions supplémentaires à leur arsenal : possibilité de plonger sous l'eau, par exemple, ou de s'accrocher à un plus grand nombre d'objets, le designer promettant même que les gentils blobs pourront aller jusqu'à tirer ou arracher complètement certains éléments du décor. "Nous aimerions avoir plus de niveaux où les joueurs et les Locoroco doivent travailler de concert pour atteindre certains objectifs," explique Kouno au magazine.

On n'attendait pas en revanche de nouvelle version de Patapon, autre assortiment extraordinaire de sucreries audio-visuelles et de gameplay, si tôt. Mais pour Hiroyuki Kotani, designer de la série, toujours interrogé par Famitsu (via 1Up, plus quelques scans chez Kotaku), le fer doit être battu tant qu'il est chaud. "Je voudrais que les gens puissent jouer à [cette nouvelle version] aussi vite que possible, explique-t-il. Les gens ont vraiment plébiscité le jeu à sa sortie et je ne voudrais pas qu'ils l'oublient s'il venait à disparaître pendant trop longtemps." La sortie de Patapon 2, du coup, est d'ores et déjà prévu pour l'hiver prochain au Japon, soit un an après l'original. Avec au moins une révolution annoncée de gameplay : la présence d'un mode multijoueur coopératif pouvant accueillir jusqu'à quatre participants. Il y est question d'un œuf géant à pousser vers une sorte d'autel, tout en le défendant contre les vagues d'ennemis apparaissant occasionnellement sur le chemin. Une fois arrivé à destination, une cérémonie est nécessaire pour faire éclore l'œuf, cérémonie durant laquelle tous les joueurs doivent synchroniser leur rythme. Et pour ne pas créer trop de confusion à l'écran avec quatre armées présentes en simultané, les créateurs ont introduit le concept de héros Patapon, similaire aux héros des jeux de stratégie temps réel tels que Warcraft III : des unités uniques et surpuissantes pouvant être équipées de divers objets et pièces d'armure, et jouant le rôle de leader pour l'escouade. "Il y a beaucoup de boss et de mini-boss cette fois-ci, ajoute Kotani. Nous avons à peu près deux fois plus de contenu [que le premier Patapon] juste en termes de niveaux disponibles."

Reste à voir quand ces deux jeux feront leur apparition sur les étalages européens. Selon le designer du jeu, Locoroco 2 serait terminé à 75% ; une sortie "cette année" telle que promise par le porte-parole anglais Sony chez MCV apparaît donc plausible. Quant à Patapon 2, sa sortie n'est, pour le moment, confirmée qu'au Japon. Mais si Hiroyuki Kotani veut effectivement que le public puisse y jouer "aussi rapidement que possible," peut-être des efforts seront-ils faits en vue d'une sortie mondiale quasi-simultanée cet hiver ? Voilà qui ferait un superbe double cadeau de Noël.

[Image de une : niveau spécial Noël de Locoroco, diffusé gratuitement en décembre 2006]