Overgame.com / 04.12.2006 / Gran Turismo HD annulé

Par Eric Simonovici le 04.12.2006

La première version haute définition de la série, largement mise en avant depuis plus d'un an et demi, est remplacée par une démo "concept" gratuite. Un nouvel écueil pour la franchise alors que les développeurs, eux, se concentrent désormais sur le futur Gran Turismo 5.

Sony a annoncé vendredi dernier que Gran Turismo HD, l'un des fers-de-lance du line-up PS3 mis en avant à toutes les occasions depuis mai 2005, ne bénéficierait finalement pas d'une sortie boutiques, initialement prévue pour ce mois-ci au Japon. Au lieu de cela, une version réduite du titre, renommée Gran Turismo HD Concept, sera distribuée gratuitement via le Playstation Store japonais à partir du 24 décembre et pour une durée limitée. Aucune date n'a été annoncée pour les joueurs américains.

Cette décision représente le dernier écueil en date pour une série qui, depuis quelques années, multiplie les retards et les changements de cap de plus ou moins dernière minute. En septembre 2004, Sony annonçait ainsi que le très attendu Gran Turismo 4 n'inclurait finalement pas de fonctionnalités réseau, "afin de respecter son planning" estimait alors le magazine IGN. Malgré des critiques globalement très favorables, l'absence du mode online promis fut considérée comme une déception par la plupart des joueurs. C'est d'ailleurs pour ce motif, ainsi que pour "un sentiment général de déjà vu", que le magazine Next Generation refusera au titre une place dans son classement de fin d'année 2005, lui préférant le Forza Motorsport de Microsoft. Plus étrange est le cas de Gran Turismo 4 Mobile, l'un des tous premiers titres PSP annoncés par Sony en mai 2004. Bien qu'aux dernières nouvelles, le développement semble continuer, le jeu s'est fait complètement absent depuis près de deux ans, manquant même les deux derniers rendez-vous de l'E3.

Selon Kazunori Yamaouchi, producteur de la franchise et président du studio Polyphony Digital, Gran Turismo HD est censé représenter une sorte de lien entre les quatrième et cinquième éditions de la série. Le titre était initialement séparé en deux parties : GTHD Classic, une version haute définition et réseau du Gran Turismo 4 de la Playstation 2, et GTHD Premium, un avant-goût de Gran Turismo 5, annoncé comme une refonte des mécanismes de base de la série. Les réactions très mitigées générées par une présentation du jeu au dernier E3, en mai 2006, seraient à l'origine de la décision de vendredi, selon le magazine MCV. Mais c'est surtout à cause de son système très controversé de microtransactions que le titre avait dernièrement fait parler de lui. Il était en effet question de livrer GTHD Classic sans aucun circuit ou véhicule, tout devant être ensuite acheté en ligne et à l'unité par les joueurs.

Gran Turismo HD Concept ne propose apparemment plus ces microtransactions. La seule fonctionnalité réseau dont dispose la future démo est en effet un simple tableau de scores. Par ailleurs, seuls deux modes seront présents : Time Attack et Drift Trial, le tout sur deux circuits au sein d'un unique niveau avec dix véhicules disponibles. Plus rien à voir, donc, avec les 770 voitures, les 51 circuits et les 4500 objets divers promis pour GTHD Classic, mais Yamaouchi souhaite profiter du temps gagné pour se concentrer sur le développement de Gran Turismo 5, dont la sortie est prévue, selon le communiqué de Sony, pour la fin 2007. Même s'il n'exclut pas que d'autres avant-premières du genre de Concept puissent voir le jour d'ici là.