Overgame.com / 13.06.2007 / PSP : rumeur overdose

Par Eric Simonovici le 13.06.2007

Entre les histoires de téléphone et les révélations "fiables" de certains magazines, l'affaire se complique. Pourtant, les rumeurs prennent corps : une console relookée pour attirer cette nouvelle cible jeune, de la mémoire intégrée pour la musique… A l'E3, peut-être ?

Le Blog officiel Playstation dont nous parlions il y a à peine vingt-quatre heures, s'est déjà trouvé une mission : réfuter le bataillon de rumeurs qui a pris d'assaut tous les webzines amateurs et professionnels anglo-saxons, du parfait inconnu RumorReporter.com au très respectable MCV, en passant par les Gamespot et les faux jumeaux Joystiq / Kotaku.

De quoi parle-t-on, donc ? Mais de la nouvelle PSP bien sûr, un redesign qui fait les unes depuis déjà le mois de mars dernier. A l'époque, c'était Ray Maguire, responsable Sony Computer Entertainment Angleterre, qui déclarait qu'une machine "plus petite et plus légère" serait introduite sur le marché dans le futur. Kotaku et Spong enchaînaient en confirmant l'existence de la console selon leurs propres sources et avançaient même quelques spécifications, plus ou moins farfelues.

La spéculation a cependant redoublé d'intensité ces dernières semaines suite à la découverte par le magazine Spong d'un brevet déposé par Sony Ericsson décrivant le fonctionnement de ce qui semble être un téléphone PSP. Le grand écran 16/9 LCD, une "caractéristique-clé de la console" selon le constructeur, serait capable de pivoter de 90 degrés pour laisser apparaître visiblement un écouteur ou bien une sorte de microphone. Une rumeur alléchante, d'autant plus qu'un partenariat avec l'opérateur de télécommunications BT avait été annoncé à la fin mai. Celui-ci doit permettre aux possesseurs anglais de PSP de passer des appels aussi bien vocaux que vidéo (avec l'aide d'une caméra, bien sûr). D'autres, comme le magazine MCV, ont remarqué que Sony Ericsson avait déjà eu recours à des opérations de co-branding (avec les marques Walkman ou Cybershot, par exemple) afin de rendre ses produits plus attirants pour une certaine catégorie d'acheteurs. Mais la piste du PSP-téléphone semble froide, en tout cas chez Sony. "Je connais très bien le président de Sony Ericsson, a déclaré David Reeves, président de Sony Computer Europe, chez MCV. Ils ont un téléphone Walkman, un téléphone Cybershot, mais je n'ai absolument rien entendu à propos d'un téléphone PSP – et je serais au courant. Ils ne développeraient pas un tel projet sans notre accord."

Reste donc la PSP tout court et en matière de scoops bien informés, les deux magazines Kotaku et RumorReporter se livrent actuellement une guerre sans merci. C'est le premier qui avait donné le top départ spéculation vendredi dernier en postant les informations obtenues auprès de "plusieurs sources proches de Sony". En bref : même architecture hardware globale, console plus mince grâce à un nouvel écran plus fin de type LED (la PSP actuelle utilise le LCD), longévité accrue de la batterie (jusqu'à quatre fois celle de l'originale) et version plus rapide du lecteur UMD améliorant les temps de chargement. Jusque là, tout cela coule un peu de source. Déjà plus aventureux : 8 giga-octets de mémoire embarquée pouvant également servir à améliorer les temps de chargement ainsi qu'un redesign complet des boutons et du pad digital, plus proche désormais de ce que l'on peut trouver sur un Dual Shock. Limite, limite : Sony serait en train de discuter l'inclusion ou non en standard d'une caméra (peu probable estime Kotaku), réserverait un éventuel écran tactile pour sa prochaine machine portable (les paris sont d'ores et déjà lancés !) et tenterait de trancher sur une question cruciale : finition matte ou brillante ?

Pipeau géant a répondu RumorReporter lundi dernier, allant même jusqu'à qualifier les informations de Kotaku "d'inexactes pour la plupart". Mais pas de panique : le site contre-attaque avec ses propres "sources fiables ayant accès aux détails exacts" de la machine. Qui, finalement, ne s'éloignent pas beaucoup de ceux de Kotaku. L'écran ne serait pas LED mais LCD. Les huit giga-octets ne seraient en fait que quatre. Intriguant : on parle désormais d'un chargement par slot des disques UMD et de la présence de fonctionnalités Bluetooth, informations confirmées le lendemain par les sources de Kotaku. Qui a également rappelé avec malice que les prédictions de RumorReporter pour la dernière Game Developers Conference avaient été "complètement à l'ouest."

Qui dit la vérité ? On ne mettra pas en doute la crédibilité globale de Kotaku qui, sur certaines affaires (le Playstation Home, en particulier), avait mis dans le mille, et même si les deux magazines se querellent sur des points de détails, le croisement des informations finit tout de même par faire émerger une idée générale. Quant à la rumeur elle-même, elle apparaît de plus en plus concrète. On savait déjà que la sortie d'une nouvelle PSP n'était qu'une question de temps. Et quel meilleur moment pour lancer une console relookée qu'un changement de cible marketing, alors que Sony veut désormais vendre le concept aux 13-17 ans ? Par ailleurs, l'idée d'inclure de la mémoire embarquée tombe sous le sens puisque la lecture de musique est "la seconde utilisation la plus populaire de la machine" selon le constructeur lui-même. Pour terminer, Kotaku affirme que la fabrication pourrait commencer d'ici quelques semaines avec une annonce officielle à l'E3 (le mois prochain, donc) et une sortie aux alentours d'août ou de septembre. Réponse du tout nouveau Sony.Blog ? "Nous n'avons rien annoncé à propos d'une nouvelle PSP, encore moins dans le domaine de la téléphonie, réplique John Koller, responsable marketing PSP. Je suis ravi qu'il y ait autant d'intérêt autour de la plateforme mais, désolé les gars, ces articles tombent dans la catégorie des rumeurs et de la spéculation." Traduction : rien n'est impossible. Surtout à un mois de l'E3 nouvelle formule.