Overgame.com / 23.08.2007 / Leipzig : l'offensive hors-jeu de Sony

Par Eric Simonovici le 23.08.2007

Ayant fait le vœu de s'installer au cœur de la vie des utilisateurs, le constructeur diversifie les fonctionnalités de ses machines : télévision numérique sur Playstation 3, messagerie et vidéo à la demande sur PSP, dont la version Slim sortira le 5 septembre.

A l'occasion d'une conférence de presse tenue hier soir au salon de jeu vidéo de Leipzig, Sony Computer Entertainment Europe a annoncé le lancement début 2008 d'un tuner / enregistreur numérique pour Playstation 3. A l'instar d'appareils de salon du même type, le périphérique, baptisé PlayTV et branché à la console via l'un des ports USB, permettra de regarder, de pauser, ainsi que de stocker sur le disque dur de la machine les émissions de télévision numérique terrestre diffusées au standard européen DVB-T. Et grâce à la fonction Remote Play, la PSP se transformera elle aussi en récepteur TV : les programmes pourront être streamés vers l'écran de la portable (qu'il s'agisse de direct ou d'un enregistrement), ou bien transcodés puis copiés sur Memory Stick pour visionnage en balade. PlayTV a pour l'instant été confirmé pour le Royaume-Uni, la France, l'Italie, l'Allemagne et l'Espagne ; d'autres territoires PAL devraient suivre "en temps et en heure."

La nouvelle n'est pas inattendue puisque le constructeur parlait déjà de transformer la Playstation 3 en enregistreur numérique dès la mi-décembre 2006. Elle confirme en revanche la valeur des enjeux, désormais loin d'être limités au seul domaine du jeu vidéo, reposant sur les machines haute définition ; Sony dit ainsi vouloir valider la "position légitime de la console au cœur des salons et du centre multimédia." Mais Microsoft n'avait pas attendu son concurrent pour lancer la première salve. En plus du service Video Marketplace, opérationnel depuis plusieurs mois déjà aux Etats-Unis, le constructeur américain avait dévoilé une offre similaire au dernier CES de Las Vegas, en janvier dernier. La Xbox 360, dans un futur toujours indéterminé, doit ainsi se transformer en récepteur TV et en enregistreur via la technologie IPTV, ou télévision par Internet. Ce n'est par ailleurs pas la première fois que Sony tente ce type de convergence. La PSX, lancée au Japon en décembre 2003, mariait elle aussi fonctionnalités jeu (héritées de la Playstation 2, à l'époque) et magnétoscope numérique. La machine n'a cependant jamais connu le succès escompté. Confinée au marché nippon durant toute son existence, elle connut deux baisses de prix en moins d'un an avant de disparaître sans bruit dans le courant de l'année 2005. Anecdote intéressante, cependant : c'est la PSX qui avait inauguré l'interface Cross Media Bar (XMB) que l'on retrouve aujourd'hui dans la PSP et, donc, dans la Playstation 3.

La portable de Sony, justement, aura elle aussi connu son lot d'annonces à Leipzig. Toujours dans le domaine de la télévision, un service de vidéo à la demande (exclusif, pour le moment, à la PSP) devrait lui aussi être lancé début 2008. Actuellement, seul le Royaume-Uni est concerné mais des discussions seraient déjà en cours avec des partenaires français. En janvier 2008, le programme Go!Messenger fera son apparition dans les menus PSP via une mise à jour gratuite du firmware. Comme son nom le suggère, le programme permettra aux possesseurs de PSP de discuter entre eux via n'importe quel point d'accès Wi-Fi en utilisant texte, voix (à condition de brancher un casque-micro), et même image (grâce à la Go!Cam, la caméra détachable de la console). Enfin les détails de la sortie européenne de la PSP Slim ont été annoncés : la subtile révision fera son apparition sur les étalages le 5 septembre au prix de 169 euros. Des bundles Spider-man et Simpsons, contenant une console personnalisée plus film et/ou jeu selon l'offre, seront eux vendus à 199 euros.