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USA : charts août 2007

Par Eric Simonovici le 15.09.2007

Soutenue par une baisse de prix ainsi que par les sorties de Madden NFL et de Bioshock, la Xbox 360 décolle ; l'arrivée prochaine de Halo 3 pourrait même donner à Microsoft l'occasion de talonner la Wii. L'échéance, en revanche, se rapproche pour la Playstation 3.

Peu de changements côté Nintendo qui, malgré une petite baisse par rapport aux chiffres de juillet (aux alentours de moins 5% pour la Wii comme pour la DS), domine toujours le dernier classement mensuel des meilleures ventes de consoles aux Etats-Unis. Pour beaucoup, cependant, le vrai évènement a eu lieu mercredi dernier, lorsque le Financial Times a annoncé que la console de salon du constructeur avait dépassé la Xbox 360 en termes de parc installé mondial. La nouvelle n'est pas tout à fait inattendue puisque certains sites de statistiques proclamaient la même chose il y a quelques semaines. Le Financial Times, cependant, s'appuie sur les chiffres reconnus de l'institut japonais Enterbrain, de l'américain NPD et de l'européen GfK. Ces derniers placent la Wii à 9 millions de consoles vendues dans le monde à la fin juillet dernier, la Xbox 360 à 8.9 millions, et la Playstation 3 à 3.7 millions. "Le fait est que, malgré l'avance prise par la Xbox 360 depuis novembre 2005, la machine ne se vend réellement qu'en Europe et aux Etats-Unis, a déclaré un analyste interrogé par le journal. La Wii, en revanche, se vend tout aussi bien sur les trois marchés majeurs." Et cette situation devrait continuer à l'approche des fêtes, même si Anita Frazier, analyste chez NPD, estime que l'offre continue à être insuffisante comparée à la demande. Nintendo a promis aujourd'hui une quantité de machines "sans précédent" chez les revendeurs américains pour les fêtes.

Mais Microsoft, pourtant délesté de la couronne de leader, ne baisse pas les bras. Début août, lorsqu'il avait annoncé la baisse de prix de sa dernière console, le constructeur avait expliqué vouloir profiter de la sortie prochaine de Madden NFL, superstar des ventes aux Etats-Unis, afin de créer une synergie entre les deux évènements. Résultat : la version Xbox 360 du titre a été première des ventes de logiciels durant le mois d'août avec 896.600 exemplaires vendus, tandis que la machine, elle, enregistrait une hausse de 62% de ses ventes par rapport à juillet. Selon NPD, c'est la première fois qu'une édition Xbox de Madden parvient à cette position le premier mois de lancement du titre. La sortie de Bioshock a également profité à la console Microsoft : avec près de 500.000 copies écoulées sur Xbox 360 en moins de deux semaines, le titre s'est classé troisième des ventes en août, encadré par les versions Playstation 2 et Playstation 3 de l'inévitable Madden. Et avec l'arrivée prochaine de Halo 3, dans une dizaine de jours, la plupart des analystes attend désormais des résultats encore meilleurs de la part de Microsoft le mois prochain. Michael Pachter prédit que le jeu devrait atteindre les trois millions d'unités en douze jours ; Nick Williams de GamerMetrics (une filiale d'IGN) attend lui 4 millions de copies en deux mois pour les seuls Etats-Unis. Ce dernier estime par ailleurs que Halo 3 devrait monopoliser l'attention des joueurs, au détriment des titres concurrents. "Le mode réseau, en particulier, se prête particulièrement à des sessions répétées de plusieurs heures chacune, explique l'analyste. Les joueurs disposeront de peu de temps libre pour essayer d'autres titres durant les premiers mois des fêtes." La Xbox 360, elle, pourrait atteindre les alentours des 400.000 machines vendues en septembre sur le territoire américain, selon les estimations.

La situation semble en revanche devenir de plus en plus serrée pour la Playstation 3. Après le décollage encourageant enregistré le mois dernier, dû lui aussi à une baisse de prix, la machine a vu ses ventes diminuer à nouveau, de 18% en août. Elle ferme maintenant la marche du classement matériel derrière la PS2 et la PSP, l'institut NPD ne comptabilisant plus les ventes de Game Boy Advance. Pachter reste cependant assez optimiste même s'il note que les performances de la console en boutique restent sous les attentes. Frazier, en revanche, s'inquiète. "Il est clair que Sony dispose de moins en moins de temps pour retourner la situation et solidifier sa position sur le marché, estime-t-elle. Avec seulement quatre mois restants sur 2007, novembre et décembre vont revêtir une importance critique pour la société. Ceci étant dit, les jeux ne sont pas encore complètement faits, mais cette échéance est désormais beaucoup plus proche." Une baisse de prix (véritable, elle) est souvent mentionnée comme arme numéro un du constructeur. En particulier, les rumeurs dont nous parlions il y a quelques jours semblent se matérialiser. Les sources du China Economic News Service indiquent ainsi que Sony "se prépare à lancer un modèle à bas prix" de la machine. Interrogé à ce sujet, Michael Pachter concède que l'idée "a du mérite" et rappelle que Kaz Hirai, président de Sony Computer Entertainment, assurera le discours d'ouverture du prochain Tokyo Game Show. "Si ces rumeurs sont vraies, nous n'imaginons pas meilleur endroit pour faire une telle annonce étant donné que le salon a lieu moins d'une semaine avant la sortie de Halo 3," note le rapport de l'analyste.

Classement matériel août U.S.A. :

Nintendo Wii : 403.600 unités
Nintendo DS : 383.300 unités
Xbox 360 : 276.700 unités
PlayStation 2 : 202.000 unités
PlayStation Portable : 151.200 unités
PlayStation 3 : 130.600 unités

Classement logiciel août U.S.A. :