Overgame.com / 05.12.2007 / Indie : le retour de Crayon Physics

Par Eric Simonovici le 05.12.2007

Après avoir fait sensation en juin, le très joli – et génial – projet du finlandais Petri Purho voit grand, Deluxe même, et se retrouve dans les finalistes de la principale compétition américaine de jeu vidéo indé. En attendant, on l'espère, d'attirer l'œil des pros.

Alors les finalistes du prochain Independant Games Festival, qui se tiendra comme chaque année durant la Game Developers Conference américaine, prévue pour février 2008, viennent d'être annoncés et on repère déjà quelques noms familiers dans la liste des cinq titres prétendant au Seumas McNally Grand Prize, autrement dit la palme d'or du jeu vidéo indé. Il y a par exemple World of Goo, grand favori de la compétition et création de Kyle Gabler, l'un des pionniers de l'Experimental Gameplay Project. En 2005, encore étudiant, celui-ci nous avait régalé de mini-classiques tels que Super Tummy Bubble, Attack of the Killer Swarm ou Tower of Goo, sur lequel le nouveau titre est basé. Il y a également Hammerfall, dont on avait déjà parlé cet été ; son auteur est visiblement toujours aussi mystérieux mais le jeu est, lui, toujours aussi génial avec sa drôle de manière de combiner gestion de la physique et interactions à la souris. Et puis il y a un autre projet, un revenant, en fait, que l'on avait un peu perdu de vue dans le tourbillon des sorties de fin d'année et dont le retour triomphal fait chaud au cœur.

Rappelez-vous, c'était en juin, et un petit jeu coloré mélangeant puzzle game, physique et dessin faisait déjà entrer l'été dans les têtes. Développé en cinq jours par l'étudiant finlandais Petri Purho, lui aussi membre de l'EGP, Crayon Physics a vite dépassé son statut d'exercice (le créateur s'impose la réalisation d'un jeu expérimental tous les mois) pour devenir une mini-sensation dans le milieu du jeu vidéo alternatif. Le trafic de Kloonigames, site de Purho, est multiplié par dix, des fans motivés apprivoisent des outils particulièrement austères et une multitude de mods et de niveaux supplémentaires voient le jour. Jusqu'à ce que l'apprenti-designer, "principalement motivé par la popularité" du projet, pousse celui-ci à sa conclusion logique ; en octobre dernier, on apprend ainsi l'existence de Crayon Physics Deluxe, le "vrai jeu basé sur le prototype." Purho promet entre autres un très grand nombre de niveaux (l'original n'en proposait que sept), un éditeur grandement simplifié et, surtout, un tout nouveau moteur physique permettant de dessiner n'importe quelle forme ou contour.

Une vidéo montrant le titre en action sur un Tablet PC (méthode de contrôle idéale en attendant, croisons les doigts, une version DS) permet déjà de mesurer les progrès phénoménaux réalisés dans ce domaine. Apparemment, le programme gère désormais les assemblages complexes d'objets : deux cercles surmontés d'une boîte créeront un véhicule de fortune, par exemple. Plus loin, un club de golf attaché à un axe de rotation, tous dessinés par le joueur, propulse la balle vers l'objectif ; une option parmi tant d'autres, une approche qui fait la spécificité du concept selon Purho. "Bien qu'il s'agisse d'un puzzle game, Crayon Physics est très différent des autres jeux de ce genre parce que le but n'est pas de trouver la bonne solution, mais plutôt de résoudre le problème de manière créative," expliquait-il à Gamasutra le mois dernier.

En ce qui concerne une éventuelle date de sortie, Purho ne fait aucune autre promesse que "quand il sera fini," expliquant qu'il travaille sur la version Deluxe depuis déjà cinq ou six mois et que le temps total de développement pourrait "facilement être le double de ça." Même mystère autour du mode de diffusion du futur titre, même si l'on sait qu'il s'agira – dans un premier temps ? – d'un jeu PC. Freeware ? Shareware ? On imagine que l'une des ambitions du créateur serait de voir son projet attirer l'attention des professionnels, comme ce fut le cas les années passées pour Narbacular Drop (devenu Portal chez Valve) ou pour N, dont la version étendue sera éditée par Atari sur PSP et DS. Une interview accordée il y a un peu plus d'une semaine au site Binary Joy laisse cependant entendre que l'atmosphère doit déjà être à la célébration en Finlande. "Initialement, je pensais que je pourrais probablement arriver dans les finalistes en passant par la catégorie des projets étudiants, mais c'était avant de voir les projets en question, confiait Purho. Ces jeux sont incroyables, je ne savais pas qu'il y avait autant d'étudiants si talentueux. Alors maintenant, je me dis que je devrais concourir dans la catégorie principale, mais je ne suis pas sûr. Je suis assez pessimiste de nature alors si j'arrive dans les finalistes, ça sera déjà une victoire pour moi."