Overgame.com / 15.05.2008 / Sony : l'année fiscale 2007

Sony : l'année fiscale 2007

Par Eric Simonovici le 15.05.2008

Toujours dans le négatif mais en bien meilleure forme, la division Playstation se pose des objectifs draconiens pour 2008 – objectifs semblant interdire toute baisse de prix à court terme. Microsoft, au contraire, redouble d'efforts pour creuser l'écart.

Un mois et demi après la fin de la période, et plus de trois semaines après Nintendo et Microsoft, Sony a donc dévoilé ses derniers résultats financiers hier à Tokyo. Même si l'ensemble du groupe a enregistré des pertes inattendues durant son quatrième trimestre fiscal (4.7 milliards de yens, soit 29 millions d'euros), les nouvelles sur l'année fiscale 2007-2008 complète sont excellentes : les profits nets ont ainsi presque triplé par rapport à 2006, atteignant les 369.4 milliards de yens (2.27 milliards d'euros). En partie responsable : l'amélioration de la situation financière de l'activité jeu vidéo, même si celle-ci reste dans le négatif. Pour la période s'étalant du 1er avril 2007 au 31 mars 2008, la division a enregistré des pertes de 124.5 milliards de yens (766 millions d'euros), un chiffre impressionnant mais une nette amélioration par rapport à 2006 puisque les pertes de la branche Playstation atteignaient alors les 232 milliards de yens (1.4 milliards d'euros).

Sony avance un certain nombre de facteurs pour expliquer ce résultat : augmentation des ventes de PSP tout d'abord, en partie alimentée par la sortie du modèle Slim. Sur le marché japonais, en particulier, la portable talonne la populaire Wii dans les classements de l'année fiscale 2007-2008, dopée entre autres par les sorties de Crisis Core : Final Fantasy VII en septembre 2007 et de Monster Hunter Portable 2nd G fin mars. Par ailleurs, les comptes Playstation 3 seraient également en bonne voie d'être équilibrés, un an et demi après le lancement de la machine. Selon le constructeur, les coûts de la fabrication de la console (estimés à 400 dollars par unité en janvier dernier) seraient en baisse et les ventes, elles, en hausse. En 2007-2008, Sony déclare ainsi avoir vendu 9.24 millions de Playstation 3 dans le monde, comparé à 3.61 millions pour la période 2006-2007 (mais avec cinq mois seulement de disponibilité sur deux des trois territoires majeurs). De la même manière, les ventes de jeux PS3 ont totalisé 57.9 millions d'exemplaires en 2007-2008, contre 13.3 millions d'exemplaires l'année précédente. Le total officiel de Playstation 3 vendues dans le monde se situerait lui désormais à 12.85 millions de machines au 31 mars 2008.

Pour l'année en cours, Sony a d'ores et déjà annoncé son intention de faire revenir la division Playstation dans le positif, un objectif que le constructeur compte atteindre grâce à un "meilleur line-up logiciel PS3" ainsi que grâce à des réductions supplémentaires des coûts de fabrication de la console. On se souvient qu'il y a quelques semaines, une nouvelle version du système de refroidissement, plus petite et moins onéreuse, avait été dévoilée. Plus intéressant peut-être, le fabricant semble prêt à tout pour tenir ses promesses, y compris à sacrifier des parts de marché dans la course qu'il livre avec Microsoft et Nintendo. Pour l'année fiscale 2008-2009, Sony annonce ainsi des prévisions de ventes Playstation 3 extrêmement conservatrices : 10 millions d'unités, soit à peine plus que cette année. A titre de comparaison, Nintendo entend livrer 25 millions de Wii durant la même période. "Plutôt que de chercher à augmenter les chiffres de ventes en baissant les prix n'importe comment, nous prévoyons d'investir nos ressources dans des domaines tels que les services en ligne et de nous concentrer sur la profitabilité [de la division Playstation]," a expliqué le directeur financier du groupe durant une conférence de presse. Selon l'analyste Colin Sebastian, une baisse de prix de la Playstation 3 serait du coup "peu probable cette année, du moins à court terme."

Microsoft et Nintendo avaient, de leur côté, annoncé leurs résultats financiers respectifs il y a trois semaines. Pour rappel, la division divertissement du premier a, pour le troisième trimestre consécutif, affiché des profits (89 millions de dollars, soit 57 millions d'euros, contre des pertes de 324 millions de dollars l'année précédente), une nouvelle étape importante puisque le constructeur avait promis l'année dernière que la branche Xbox serait enfin profitable en 2008. L'argent ainsi engrangé a par ailleurs permis la mise en place d'une stratégie prix agressive, des baisses ayant été décidées en Europe et, plus récemment, sur certains marchés asiatiques. Le parc installé officiel de Xbox 360 aurait désormais "dépassé" les 19 millions de consoles dans le monde, et Microsoft a annoncé aujourd'hui que la machine venait de franchir la première la barre des dix millions d'unités effectivement présentes chez les consommateurs aux Etats-Unis. "L'histoire montre que le premier fabricant à atteindre les dix millions de consoles [aux U.S.A.] remporte la bataille," a déclaré dans la foulée Don Mattrick, président de la division E&D (Entertainment & Devices) du groupe, dans un communiqué comico-confus prenant bien soin d'exclure la Wii des "consoles de génération actuelle." Nintendo n'est pourtant pas très loin puisque les derniers résultats financiers du constructeur montraient 10.61 millions de Wii vendues (mais aux détaillants, pas aux joueurs) en Amérique du Nord, total incluant vraisemblablement le Canada. Au global, la machine caracole cependant très loin devant ses concurrentes puisque le constructeur, qui a encore une fois affiché des profits records, revendique 24.5 millions de consoles vendues au 31 mars dernier. La DS, elle, a atteint les 70.6 millions d'unités vendues.