Oublié l'exposé train-train de l'E3 dernier ; pour l'Europe, le constructeur s'était gardé quelques belles surprises : nouveaux accessoires PS3, nouveau modèle de PSP et premier véritable aperçu de Heavy Rain depuis plus de deux ans. Résumé.
Comme prévu, donc, la troisième génération de PSP, annoncée à Leipzig il y a quelques heures par Sony, ne représente qu'une évolution mineure par rapport à la Slim & Lite lancée il y a bientôt un an. Toujours aussi fine, la coque s'arrondit en revanche légèrement sur les bords et se pare du fameux bouton Home ainsi que du microphone intégré dont on parle depuis un mois. Ce dernier devrait selon Sony "améliorer le jeu réseau" et, associé aux logiciels Skype et Go!Messenger, faire de la PSP un "outil viable de communication". Plus important, le nouvel écran LCD est promis moins réfléchissant, plus adapté à une utilisation en extérieurs donc, et disposant de couleurs plus vibrantes. La PSP-3000 sera disponible le 15 octobre prochain via une variété de bundles (Harry Potter, FIFA, Buzz!...) au prix de 199 euros. MCV rapporte que la version Slim & Lite, elle, devrait voir son prix baisser à 169 euros jusqu'à épuisement des stocks.

Dans le salon, la bataille avec la Microsoft continue toujours de plus belle. Difficile en effet de ne pas avoir une pensée pour le TID Xbox 360 lorsque Sony annonce le lancement prochain d'un clavier détachable se branchant sur la manette Sixaxis/Dualshock 3. Petite coquetterie tout de même : la présence d'un mode permettant d'utiliser l'accessoire comme un touch pad de PC portable et, donc, d'émuler une souris, une fonctionnalité qui devrait servir pour le navigateur Internet et "pourrait être utilisée dans des jeux futurs" selon Reeves. Sortie prévue pour les fêtes. Autre clin d'œil, à la Xbox 360 Elite cette fois, l'annonce d'un nouveau modèle de Playstation 3 équipé d'un disque dur de 160 Go, plus particulièrement destiné à une catégorie de public utilisant la machine comme un "centre de divertissement numérique". Même machine, même spécifications ; seule la taille de l'espace de stockage change – et le prix, bien sûr : 449 euros avec, selon David Reeves, PDG de Sony Computer Entertainment Europe, 70 euros de contenu téléchargeable inclus encore à décider. Le modèle sera vendu le 31 octobre prochain en Europe aux côtés de la nouvelle Playstation 3 80 Go annoncée durant l'E3, laquelle devrait désormais arriver chez les revendeurs cette semaine, en avance d'une semaine donc.

Plus de place pour les vidéos et la musique, donc, d'autant plus qu'il a beaucoup été question de sujets non-jeu durant cette conférence. La sortie de l'accessoire PlayTV, tuner télé transformant la Playstation 3 en un magnétoscope numérique, a été reconfirmée pour le 19 septembre prochain. Un nouveau service, Vidzone, permettra lui de streamer vidéo et musique de manière illimitée et gratuite à partir de sa console. Le tout sera accessible à partir de la PSP via RemotePlay et, d'après le compte-rendu en direct d'Eurogamer, des interactions (payantes, elles) seront également possibles avec les téléphones mobiles. Vidzone est prévu pour le premier trimestre 2009, en attendant le véritable service d'achat et de téléchargement de musique made in Sony pour le troisième trimestre 2009 ainsi que l'arrivée en Europe de la boutique vidéo PSN, lancée aux Etats-Unis en juillet dernier.

Bien avant ces échéances, les joueurs pourront eux s'essayer au charmant LittleBigPlanet, dont la sortie a été confirmée en Europe pour le 29 octobre prochain. Les créateurs apportent actuellement les "touches finales" au titre, alors que la beta continue à battre son plein. Le vrai évènement jeu de cette conférence aura cependant été la première bande-annonce in-game du Heavy Rain des français Quantic Dream, un titre qui s'était fait très discret depuis son annonce à l'E3 2006. Atmosphère très cinéma et interface minimale ; le studio continue visiblement à creuser le sillon Fahrenheit, sa dernière production. "Nous ne considérons pas [Heavy Rain] comme un jeu vidéo mais comme un type d'expérience différent basé sur l'émotion," a expliqué David Cage, créateur du jeu, durant la conférence. La sortie, elle, a été promise pour 2009 sans plus de détails.


[Image de une : Heavy Rain]