Malgré le succès de la fête de lancement dans le centre commercial Shibuya Tsutaya, les ventes de Xbox 360 démarrent, de l'avis de tous, plutôt lentement dans le reste du Japon. Hier, des statistiques préliminaires sont venues étayer ces impressions, même si la disparité des résultats ne leur donne pas de valeur définitive. Enterbrain, éditeur du magazine Famitsu, a ainsi compté 62.135 consoles vendues durant le premier week-end de la Xbox 360, sur un total estimé à 159.000 unités. Mais chez Media Create, le nombre de machines vendues pour la même période tombe à 41.817, soit moins d'un tiers du stock initial. A titre de comparaison, Microsoft avait écoulé 123.929 Xbox en trois jours lors du lancement, en 2002.

Enterbrain rapporte également 0.91 jeux vendus par machine, montrant que certains se sont contentés d'acheter une console seule. Peut-être étaient-ils satisfaits de la démo de Final Fantasy XI fournie ? Plus vraisemblablement, cette statistique semble confirmer la faiblesse du line-up actuel, composé de seulement six titres. Ridge Racer 6, l'une des rares productions japonaises de la liste, s'en est le mieux sorti avec 29.891 copies vendues, largement devant Perfect Dark Zero (14.897) et Need for Speed : Most Wanted (6.842). Pas étonnant, dans ces conditions, que beaucoup d'observateurs attendent un vrai démarrage des ventes à la fin du mois, pour la sortie de Dead or Alive 4. Mais Microsoft a tout intérêt à ne pas prendre trop de retard. Sony, prêt à exploiter la moindre faiblesse de son concurrent, a reconfirmé être dans les temps pour une sortie de la Playstation 3 au printemps prochain.

Il y a néanmoins une bonne nouvelle ? pour les occidentaux en tout cas. La demande actuellement très modérée au Japon (on y trouve même déjà des consoles d'occasion 35 euros moins chères que le prix neuf) suggère que les prochaines livraisons initialement destinées au pays seront très certainement redirigées vers l'Europe et les Etats-Unis, là où la pénurie fait toujours rage. Et pour cause : les statistiques mensuelles de la société NPD ont révélé que seules 326.000 Xbox 360 avaient fait le trajet jusque dans les boutiques américaines le jour du lancement. L'Europe n'est pas beaucoup mieux lotie avec, selon les estimations, environ 300.000 consoles le 2 décembre dernier. Même Sony avait réussi à livrer aux alentours de 500.000 machines pour la sortie de la Playstation 2 aux USA, ce qui n'avait pas empêché plusieurs semaines de sécheresse.

Selon les analystes, 300.000 consoles supplémentaires devraient (enfin !) arriver dans les magasins du monde entier la semaine prochaine, soit presque un mois après le lancement américain. Mais alors que les Xbox 360 se revendent encore allégrement à plus d'une fois et demi leur prix sur eBay et que certains acheteurs sont de plus en plus désespérés à l'approche de Noël, il reste encore à voir combien de joueurs pourront effectivement se procurer la console. Malgré la pénurie évidente, les éditeurs peuvent néanmoins avoir le sourire : les statistiques américaines annoncent 1.27 millions de jeux Xbox 360 vendus au mois de novembre, soit presque quatre jeux par machine. Un chiffre impressionnant, mais combien de ces titres ont été imposés aux joueurs via le biais de bundles ?

Image de une (c) Kotaku