Overgame.com / 29.01.2008 / Yoshio Ishii : chat sauvage

Par Eric Simonovici le 29.01.2008

Venus du Japon, les jeux Flash de ce créateur obsédé par les félins se réclament conceptuellement et visuellement d'un certain esprit pionnier, miniatures interactives multipliant les expériences et les idées inédites de gameplay. A découvrir absolument.

Le nom de Yoshio Ishii ne vous dit probablement pas grand-chose et pourtant, ce programmeur / designer japonais développe des jeux web (il a longtemps privilégié Shockwave avant, courant 2006, de passer au Flash) depuis 2000 au moins, bien avant donc que le phénomène de jeu indépendant et/ou expérimental ne fasse véritablement parler de lui. Evidemment, en presque huit ans, Ishii a tout fait : des versions de Pac-Man au format bandeau de pub et en scrolling horizontal, des advergames pour la division PC portables de Toshiba, des shoot'em up, des remakes de Pang… Une impressionnante collection que l'on retrouve, pour la plupart, sur le site web de l'auteur, http://www.nekogames.jp.

Si l'on s'intéresse à Ishii, c'est cependant pour une part peut-être un peu plus personnelle de sa production, une approche rigoureuse et élégante du game design pleinement exprimée dans des séries de mini-jeux dont nous vous proposons aujourd'hui un survol.

Neko games (2002-2007)
Nommée après l'obsession du créateur pour la race féline (neko en japonais), cette série met en scène un ou plusieurs matous dans des situations toutes plus farfelues les unes que les autres. Chats équilibristes, aventuriers ou volants ; Ishii expérimente avec la physique et les genres (rôle, Lemmings-like, plate-forme, arcade, adresse…) et découvre au passage de nouvelles manières de jouer, un esprit de pionnier qui imprègne également la charte graphique monochrome, clin d'œil rétro-minimaliste aux années Spectrum / Amstrad / Commodore C64. Avec désormais une vingtaine de titres jouables, la collection des neko games offre une très grande variété d'expériences, plus ou moins réussies, mais on peut recommander en particulier Ito-Neko, jeu d'arcade où l'on doit faire rebondir un chat sur une ligne dessinée à la souris, Guruguru-Neko, jeu de plate-forme 2D circulaire se contrôlant entièrement à l'aide d'un unique bouton, ou bien Neko Kaiteiisekitanken, jeu plus classique d'exploration sous-marine mais à l'atmosphère étrangement inquiétante.

Hoshi Saga 1 & Hoshi Saga 2 (2007)
Très populaire dans le milieu du jeu amateur, cette série en deux épisodes (pour le moment…) propose elle une suite de tableaux interactifs au design épuré et un objectif simple, toujours le même : trouver l'étoile cachée dans chacun des "niveaux". Variation sur le jeu d'aventure pointez-cliquez autant qu'exercice de style (à tous les sens du terme), Hoshi Saga recense de manière très créative les mille et une façons d'utiliser sa souris.

Cursor*10 (2008)
L'un des derniers projets d'Ishii en date est également celui qui se doit d'être le moins expliqué : une grande partie du plaisir réside dans la découverte d'une proposition interactive inédite basée sur ce que l'on pourrait qualifier de gameplay parallèle et de "coopération avec soi-même." Autant énigme en pointez-cliquez que jeu d'action, Cursor*10 est sans aucun doute l'expérience immanquable – d'autant plus qu'elle est courte – de ce début d'année.