Overgame.com / 12.04.2007 / PS3 20 Go abandonnée aux USA

Par Eric Simonovici le 12.04.2007

C'est désormais officiel : la distribution du modèle "budget" de Playstation 3 a été stoppée aux Etats-Unis. Une étape finalement assez logique vu la rareté de la machine, son absence pure et simple en Europe et, sous-jacentes, des questions de coût.

"Au moment du lancement, nous avons offert deux modèles différents de la console afin de satisfaire les besoins divers de la communauté Playstation, a déclaré hier le constructeur. [Mais] vu les retours des consommateurs et des revendeurs [américains], nous avons décidé de concentrer nos efforts sur le modèle plus populaire." Selon Dave Karraker, porte-parole de Sony Computer Entertainment USA, la version 60 Go serait dix fois plus demandée que la version 20 Go. Cette statistique montre, d'après lui, que "les consommateurs sont prêts à payer plus pour la présence de technologies avancées dans une console de jeu". Outre la différence en capacité disque, la PS3 20 Go ne dispose ni du module WiFi intégré, ni des lecteurs de cartes mémoire du modèle supérieur.

La nouvelle ne constitue pas une très grosse surprise dans la mesure où, en janvier dernier, le fabricant avait annoncé son intention de ne pas importer du tout ce modèle en Europe, exactement pour les raisons citées ci-dessus. Par ailleurs, les spéculations autour de la très faible disponibilité de la version 20 Go aux Etats-Unis ont constitué le véritable feuilleton de ces derniers mois. Dès décembre, un employé d'un magasin américain Sony Style nous confirmait que le constructeur "se concentrait désormais plutôt vers le modèle supérieur". La Playstation 3 20 Go s'est ensuite faite de plus en plus rare, disparaissant des étalages et des sites web tandis que Sony continuait, jusqu'à il y a un mois, à qualifier ce modèle de "disponible".

Dans les sections commentaires, certains joueurs remarquent ainsi qu'il est un peu facile de proclamer un produit peu populaire lorsque celui-ci est quasiment introuvable. Next Generation, pour sa part, remet en mémoire l'étude menée il y a plusieurs mois par l'institut iSuppli, montrant que la Playstation 3 20 Go est également le modèle sur lequel Sony perd le plus d'argent. D'autres suggèrent enfin qu'à 499 dollars, la Playstation 3 20 Go était une affaire peut-être un peu trop fantastique pour les cinéphiles, au point de rendre le propre lecteur de salon Blu-Ray de la marque, le BDP-S1, vendu au prix conseillé de 999 dollars, complètement superflu. Des cinéphiles que l'on imagine d'ailleurs pas très intéressé par l'achat de jeux et d'accessoires dont a pourtant besoin Sony, qui vend sa console à perte. Le constructeur a depuis annoncé la sortie prochaine d'un nouveau modèle plus abordable, le BDP-S300. Ce dernier sera vendu à 599 dollars, soit autant qu'une Playstation 3 60 Go.

Malgré tout, le modèle 20 Go ne semble pas tout à fait mort. Un porte-parole européen interrogé par le magazine Gamespot affirme en effet que "Sony continue à surveiller la demande de PS3 20 Go" sur le vieux continent en vue de "lancements futurs potentiels". Chez GameDaily, Karraker indique de plus que Sony Japon "n'a annoncé aucun changement de son offre". La Playstation 3 20 Go nipponne est cependant vendue un peu moins chère qu'aux Etats-Unis (49.980 yens, soit environ 420 dollars), une baisse de prix surprise qui avait été dévoilée à l'occasion du Tokyo Game Show, moins de deux mois avant le lancement de la machine. Par ailleurs, un modèle apparemment nouveau de Playstation 3 doté d'un disque dur de 80 giga-octets avait fait son apparition en fin de mois dernier dans un document officiel de la FCC, la commission américaine chargée des télécommunications. Sony avait, à l'époque, accueilli la découverte avec désinvolture. "Comme nous l'avions indiqué lorsque nous avons annoncé la PS3, la machine pourra être déclinée en plusieurs configurations, avait clarifié un porte-parole. Différentes possibilités ont été déclarées à la FCC. Elles ne constituent pas cependant, à l'heure actuelle, l'annonce d'un nouveau produit."