Overgame.com / 17.03.2007 / Halo 3, en trois versions

Par Eric Simonovici le 17.03.2007

Avec la sortie d'une édition "Légendaire" du titre, elle aussi à un prix légendaire, le constructeur capitalise sur la loyauté de ses fans les plus fidèles. Des fans qui, pendant ce temps, tentent fébrilement de décrypter la date de sortie du jeu. Objectif septembre ?

La nouvelle est loin d'être une surprise puisque les revendeurs américains EBGames et Gamestop avaient révélé en novembre dernier l'existence de trois versions différentes du jeu. Ce que l'on attendait moins, en revanche, c'est le prix de l'édition "Légendaire", la plus chère. Au lieu des 100 dollars pressentis par les deux boutiques en ligne depuis plusieurs mois, Microsoft a annoncé aujourd'hui que les joueurs devraient en fait débourser 130 dollars, soit plus de deux jeux Xbox 360 au tarif normal ou autant qu'une DS Lite neuve.

Pour une telle somme, cette édition collector limitée et numérotée comprendra une réplique du casque de Master Chief faisant office de boîte (non, celui-ci ne peut pas être porté), le jeu, bien sûr, une collection de storyboards originaux et deux disques bonus. Le premier offrira de "nombreux" documentaires en haute définition incluant, entre autres, un making-of général Halo 3, des mini-sujets autour d'aspects particuliers du développement ainsi qu'un coup d'œil aux esquisses conceptuelles originales. Un outil de calibration audio-vidéo "conçu spécifiquement" par Bungie sera également présent. Le second disque, exclusif à l'édition Légendaire, contiendra lui des versions complètement retravaillées des cinématiques de Halo 1 & 2 avec commentaires des développeurs, plus des sketches inédits de l'équipe "Red vs. Blue" et "This Spartan Life".

130 dollars, donc. Mais pour un peu moins cher (70 dollars), les fans moins fans peuvent se procurer l'édition Limitée qui, curieusement, sera "disponible partout" selon un porte-parole Microsoft interrogé par Next Generation. Celle-ci inclura le jeu, le premier disque bonus de l'édition Légendaire et un livret "spécial" d'images et de textes autour de l'univers Halo, le tout dans un boîtier métallique d'aspect similaire à celui de l'édition collector Prey. Au pire, il reste toujours l'édition Standard, vendue à un prix standard (60 dollars aux Etats-Unis) et rassemblant le jeu ainsi qu'un superbe manuel tout en couleurs.

Bien sûr, le phénomène des éditions collector jeu vidéo n'est pas nouveau. Mais Halo 3 est désormais plus qu'un jeu vidéo : c'est une arme et un outil puissant, à faire vendre des jeux (voir la version beta promise – même pas incluse ! – avec Crackdown, qui s'est retrouvé numéro un des ventes en février aux Etats-Unis), à faire vendre des machines (Bill Gates se réjouissait de saboter le lancement de la Playstation 3 avec la sortie du titre) ou à faire vendre tout court, comme ici : avec trois éditions collector différentes, dont une spécialement destinée aux plus hardcore des hardcore, Microsoft entend bien profiter de la loyauté de ses fans les plus dévoués.

Certes, les premières réactions à l'annonce sont majoritairement négatives, surtout chez ceux qui avaient déjà précommandé le titre et à qui l'on réclame désormais trente dollars supplémentaires. Mais alors que la blogosphère, bavarde comme à l'habitude, s'égosille, on soupçonne beaucoup de passer silencieusement aux précommandes, pour une raison ou pour une autre. "J'ai réservé la version légendaire, mais je vais attendre un an sans l'ouvrir afin de la revendre sur eBay," avoue sans complexe un joueur sur le forum du site Joystiq. "Putain, je déteste ces mecs parce qu'ils savent parfaitement que je finirais toujours par payer de toutes façons," s'enflamme un autre chez Kotaku après que Gamestop l'ait contacté pour lui annoncer l'augmentation de prix.

Dernier détail important : la date de sortie du titre, officiellement confirmée aujourd'hui pour l'automne 2007, là encore ce que l'on soupçonnait depuis un petit moment déjà. Mais l'automne, c'est vague, et certains tentent déjà de percer la stratégie du constructeur. Pièce à conviction : une interview accordée au magazine 1Up dans laquelle Shane Kim, vice-président de Microsoft Game Studios, indique que Microsoft a l'intention d'éviter les mois d'octobre et décembre pour ne pas faire d'ombre à Grand Theft Auto IV et Lost Odyssey, respectivement. Reste donc septembre et novembre pour une sortie potentielle de Halo 3. Et selon les informations d'IGN, qui cite comme sources un "grand éditeur" ainsi qu'un "studio de développement connu", Microsoft viserait actuellement septembre afin de prendre un peu d'avance sur une saison des fêtes traditionnellement très chargée. Microsoft n'offre aucun commentaire, évidemment, mais Kim n'écarte visiblement pas l'hypothèse. "Qu'est-ce qui s'est passé en septembre 2004 ? rappelle-t-il. En septembre 2004, Fable est sorti, le jeu s'est très bien vendu et en novembre, ses ventes ont décollé une nouvelle fois. Je crois qu'il peut y avoir un tel rebond pour les gros titres, et Halo 3 en est certainement un."