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Résultats constructeurs : fêtes 2007

Par Eric Simonovici le 01.02.2008

Portés par la folie consumériste de Noël, les trois constructeurs enregistrent tous des résultats positifs, dont évidemment Nintendo qui parvient même à dépasser le milliard d'euros. 2007 se termine en beauté, laissant la place aux incertitudes de 2008.

Pour la première fois depuis le lancement de la Playstation 3, la division jeu vidéo de Sony enregistre donc un profit : 12.9 milliards de yens (81.6 millions d'euros) pour le dernier trimestre 2007, comparé à des pertes de 54.2 milliards de yens (343 millions d'euros) l'année dernière à la même époque et à des pertes de 96.7 milliards de yens (611 millions d'euros) le trimestre dernier. Le constructeur explique ce petit renversement de situation par une hausse générale des revenus liés à la gamme Playstation, principalement portée par les ventes de consoles et logiciels PS3, ainsi que par une augmentation des ventes de PSP liée à la sortie du modèle Slim. Egalement invoquée par Sony : la réduction des coûts de fabrication de la PS3. Un analyste interrogé il y a quelques semaines par le magazine Business Week les estimait désormais aux alentours des 400 dollars, contre 800 dollars à la sortie de la console en novembre 2006. Et ce n'est pas fini : le site Tech.co.uk révélait en fin de semaine dernière l'existence d'une nouvelle diode Blu-Ray créée par Sony, plus petite et donc moins coûteuse que celle existante. Celle-ci pourrait équiper les lecteurs optiques des PC portables dès cette année.

Un résultat encourageant pour Sony, donc, qui déclarait il y a quelques jours "voir le bout du tunnel" au sujet de la Playstation 3. Mais si effectivement beaucoup ont vu dans les récents chiffres de ventes des fêtes des signes nets de résurgence de la part de la nouvelle machine du constructeur, certains analystes, eux, restent encore sceptiques, d'autant plus que Sony vient de baisser ses prévisions de livraisons de PS3 à 9.5 millions de consoles pour l'année fiscale en cours, laquelle se terminera le 31 mars prochain. 11 millions de machines avaient préalablement été promises, un objectif que le constructeur avait reconfirmé en septembre dernier, avant d'indiquer un mois plus tard qu'il pourrait le "manquer de très peu." "Il est possible qu'ils atteignent les 9.5 millions si les revendeurs décident de se constituer des stocks en prévision de la sortie de Grand Theft Auto IV le 29 avril et de Metal Gear Solid 4 en juin, estime un analyste américain, qui table lui sur 8.5 millions de consoles livrées au 31 mars. Cependant, nous continuons à penser que le principal obstacle reste le prix, et tant que la console ne sera pas plus abordable pour le grand public, les ventes continueront de traîner." Pour le quatrième trimestre 2007, Sony annonce 4.9 millions de "ventes enregistrées" de consoles Playstation 3, portant le total officiel à 10.49 millions de machines dans le monde au 31 décembre 2007. Le total de l'année fiscale se monte, lui, à 6.92 millions de consoles pour les trois premiers trimestres fiscaux, imposant au constructeur la livraison de 2.58 millions de PS3 de janvier à mars. 1.91 millions de machines avaient été livrées durant cette période en 2006.

Les deux concurrents, eux, avaient annoncé leurs résultats trimestriels en fin de semaine dernière, et les nouvelles sont également bonnes. La division divertissement de Microsoft a ainsi annoncé son second trimestre positif consécutif avec des revenus de 3.06 milliards de dollars (deux milliards d'euros) et des profits de 357 millions de dollars (240 millions d'euros), comparé à des profits de 165 millions de dollars (110 millions d'euros) le trimestre précédent et des pertes de 302 millions de dollars (203 millions d'euros) en 2006. Responsables : l'augmentation des ventes de logiciels et d'accessoires Xbox 360 (le constructeur se targue de pouvoir annoncer un taux de sept jeux vendus par machine), l'augmentation des revenus Xbox Live ainsi que la baisse des coûts de production. Seule ombre au tableau : une légère baisse des ventes de consoles par rapport à 2006. Malgré les records battus par Halo 3 (meilleure vente logicielle de l'année aux Etats-Unis sur une seule plateforme, 8.1 millions d'exemplaires vendus selon Reuters), Microsoft annonce avoir livré 4.3 millions de Xbox 360 durant le dernier trimestre 2007, contre 4.4 millions l'année précédente pour la même période. Le total officiel se situe lui à 17.7 millions de consoles livrées dans le monde entier au 31 décembre 2007.

Enfin on n'arrête toujours pas Nintendo puisque pour le quatrième trimestre 2007, les profits du constructeur ont atteint de nouveaux sommets, 205 milliards de yens, soit un peu moins de 1.3 milliards d'euros, plus du double de l'année dernière selon Reuters. Un tel résultat n'étonnera personne : la Wii et la DS se sont classées largement premières des ventes aux Etats-Unis en 2007. Le constructeur cite par ailleurs des titres tels que Super Mario Galaxy, Mario Party 8, Wii Play ou Legend of Zelda : Phantom Hourglass comme ayant particulièrement contribué à son succès financier. Les investisseurs, cependant, continuent à douter de la pérennité du phénomène. "Excellents résultats, commente l'un d'entre eux, interrogé par Reuters, mais le marché est déjà passé à 2008. Ce qui m'intéresse, c'est de savoir comment la société va soutenir sa croissance dans les années à venir." Plusieurs observateurs, analystes ou PDG, ont déjà estimé nécessaire le développement rapide d'un successeur à la Wii. Pour le moment, cependant, le constructeur savoure le succès de WiiFit, son nouveau pari (l'accessoire est numéro un des ventes au Japon depuis quatre semaines). Et relève une nouvelle fois ses prévisions : après avoir vendu 6.96 millions de Wii et 11.15 millions de DS durant le dernier trimestre 2007, Nintendo entend désormais écouler 18.5 millions de Wii (contre 17.5 millions précédemment) et 29.5 millions de DS (contre 28 millions) pour cette année fiscale. Le parc installé mondial officiel se monte lui à 20.13 millions de Wii et 64.79 millions de DS au 31 décembre 2007.