Si elle sort en novembre comme promis récemment, la Playstation 3 aura finalement pris un an de retard sur sa grande concurrente, la Xbox 360 de Microsoft. Sony, pourtant, n'a jamais semblé particulièrement inquiété. La stratégie du constructeur tient en effet en une phrase, assénée par Kaz Hirai, PDG de la branche américaine du géant, lors du CES : "La nouvelle génération ne démarrera que lorsque nous le dirons". Sous-entendu, la Playstation 3 serait la nouvelle "nouvelle génération" du jeu vidéo.

Ce grand thème a été repris hier soir par Georges Fornay, P.D.G. de Sony Computer France, invité à l'émission hebdomadaire radiophonique Générations Europe 1. Lorsqu'on lui demande d'expliquer la spécificité de la Playstation 3, il parle de "première machine full HD", c'est-à-dire complètement compatible haute définition. Les jeux sont concernés, bien sûr, mais aussi les films, via le lecteur Blu-Ray intégré. Pour le responsable, c'est avant tout l'ensemble de la technologie incluse dans la console qui fait de la PS3 la "vraie seule machine de nouvelle génération".

Concernant le report de la date de sortie au mois de novembre et la capacité de Sony à atteindre ce nouvel objectif, Fornay est resté prudent. "Dans notre industrie, on n'est jamais sûr de rien à 100% tant que les machines ne sont pas produites," a-t-il indiqué. Il a rappelé la complexité "invraisemblable" de la Playstation 3 et a concédé qu'un lancement mondial constituait certainement un "challenge", surtout au vu des problèmes rencontrés par les "concurrents". Selon le responsable, le report à novembre devrait néanmoins permettre à Sony de préparer le terrain et de "tenir" son engagement.

La question inévitable du prix a elle aussi été posée. "500$, selon la rumeur ?" ferre le journaliste ; grande respiration de Fornay qui insistera ensuite sur le degré de sophistication technologique de la console (Blu-ray, haute définition, disque dur de 60 Go "dans la machine" ? pas de conditionnel selon le responsable) avant de s'engager dans une réflexion nébuleuse d'où surnagent les chiffres 500? et 1000?, prix d'un lecteur Blu-ray de salon. La PS3 pourrait "être dans cette fourchette", sans que l'on sache très bien de quelle fourchette le responsable parle. "Elle sera chère pour la partie jeu vidéo, elle sera extrêmement bon marché quand on regardera l'ensemble des technologies qu'elle intègre," apprendra-t-on. Fornay semble suggérer un prix aux alentours des 500 dollars/euros mais la déclaration, extrêmement vague, reste ouverte à toutes sortes d'interprétations.

La vraie-fausse annonce, en tout cas, est prise très au sérieux chez le constructeur. Interrogé par Overgame.com, un porte-parole a tenu à rappeler qu'il ne s'agissait là que d'une supposition, Fornay ne connaissant apparemment pas lui-même le prix de la Playstation 3. Selon le démenti officiel Sony paru il y a quelques minutes, la fameuse fourchette se situerait en fait "entre un prix bien en dessous de 500 euros et 1000 euros et plus". Il s'agirait "d'une analyse personnelle dans le cadre d'un raisonnement global et non d'une quelconque annonce de prix". N'importe comment, cette allusion à ces 500 euros (ou dollars) ne devrait surprendre personne. Les nombreuses sources développeur de CNN/Money avançaient le même chiffre en janvier dernier. Et selon un article paru hier chez le magazine Spong, 499$ serait le prix définitif communiqué en ce moment aux studios californiens par Sony.

Le fin mot sera peut-être connu d'ici peu. Le constructeur a annoncé il y a quelques jours la date de sa conférence annuelle pré-E3. Celle-ci se déroulera le lundi après-midi (le 8 mai), dans les studios Sony de Culver City, tout comme l'année dernière.



Le démenti officiel de Sony

Paris, le 05 janvier 2006 ? Suite aux informations parues sur plusieurs sites internet, Georges Fornay, Vice-Président de Sony Computer Entertainment Europe tient à préciser qu'il n'a jamais annoncé de prix de lancement pour la PlayStation 3 qui par ailleurs n'a pas été fixé à ce jour.

Une question du journaliste d'Europe 1 mentionnait le prix de 500 $ pour la PS3. Georges Fornay a répondu en faisant un parallèle avec le prix des consoles de jeu qu'il a situé bien en dessous de 500 Euros et le prix des lecteurs Blu Ray pour lequel le journaliste avait mentionné le prix de 1000 Euros et plus.

Georges Fornay a précisé que ce serait dans cette fourchette, c'est à dire entre un prix bien en dessous de 500 Euros et 1000 Euros et plus. Il s'agissait d'une analyse personnelle dans le cadre d'un raisonnement global et non d'une quelconque annonce de prix.