Overgame.com / 21.11.2007 / Haze retardé, nouvelles d'Ubi

Par Eric Simonovici le 21.11.2007

Le prochain FPS de Free Radical se voit repoussé au début d'année prochaine. Pas une grosse surprise (les signes avant-coureurs s'étaient multipliés dernièrement) mais une mauvaise nouvelle pour Sony, qui voit là un autre titre exclusif PS3 tiers s'éloigner des fêtes.

Initialement prévu pour la mi-décembre, Haze, uniquement annoncé sur Playstation 3 pour le moment, se voit donc repoussé au premier trimestre 2008, suivant en cela les traces de l'Army of Two d'Electronic Arts, lui aussi récemment repoussé au début d'année prochaine. Le retard du titre a été officiellement confirmé aujourd'hui par Ubi Soft durant l'annonce de ses derniers résultats financiers, au demeurant fort positifs : pour les six premiers mois de son année fiscale ayant pris fin le 30 septembre dernier, l'éditeur revendique des revenus bruts de 261 millions d'euros, soit 52% de plus qu'à la même période en 2006, et des profits en hausse de 12%. La société a également profité de l'occasion pour annoncer un autre retard, celui du futur Splinter Cell : Conviction, lequel quitte le premier trimestre 2008 pour venir "renforcer le portfolio de l'année fiscale 2008-2009," laquelle démarrera le 1er avril 2008, sans plus de précisions. Assassin's Creed, lui, se serait déjà vendu à un million d'exemplaires depuis sa sortie le 15 novembre dernier. Enfin le développement de Rainbow Six Vegas 2 a été confirmé pour "consoles de nouvelle génération et PC," pour une sortie prévue durant le premier trimestre 2008.

On notera que la date de sortie de Haze a généré beaucoup de confusion ces dernières semaines. A la fin octobre, Ubi Soft annonçait en effet un partenariat avec le groupe rock américain Korn, signalant apparemment le début d'une campagne marketing censée accompagner le titre jusqu'à son lancement, alors prévu pour la fin novembre. Depuis, pourtant, plus rien, un silence qui avait conduit certains à s'interroger sur le sort du jeu. Curieusement, Ubi Soft avait choisi de reconfirmer pas plus tard que la semaine dernière une sortie le 14 décembre en Europe, tandis que les revendeurs américains attendaient le titre pour le 4 décembre. Le retard de Haze ne constitue du coup pas une très grosse surprise, ne serait-ce que parce que l'éditeur avait déjà repoussé la sortie de quatre titres non annoncés il y a un mois, citant les "tendances positives" présentes et futures exhibées par les finances de l'éditeur. Inutile donc de risquer la noyade au milieu d'une saison des fêtes extrêmement concurrentielle, spécialement dans le domaine du FPS (Orange Box, Halo 3, Crysis…) avec le récent Call of Duty 4, disponible lui aussi sur Playstation 3, monopolisant actuellement les premières places des classements.

Si le report de Haze à l'année prochaine est donc une décision logique pour Ubi, la nouvelle est en revanche un peu moins bonne pour Sony, qui voit là un autre de ses titres exclusifs tiers glisser hors de la saison des fêtes. Début octobre, Midway annonçait ainsi "s'attendre" à ce qu'Unreal Tournament III ne sorte qu'au début d'année 2008, citant les difficultés rencontrées lors de l'adaptation de l'Unreal Engine 3 à la plateforme Playstation 3. Durant la conférence pré-E3 2007 du constructeur, les deux titres avaient été présentés par Sony comme jouables "exclusivement sur Playstation 3 pour les fêtes." Mais si le cas de Haze est réglé, Epic Games, le développeur d'Unreal Tournament III, n'a pas encore jeté l'éponge. Le 9 novembre dernier, Mark Rein, président du studio, estimait "très bonnes" les chances que le titre sorte cette année sur Playstation 3, du moins aux Etats-Unis, le processus de certification pour l'Europe prenant plus de temps. "Actuellement, nous sommes tout près de livrer ce que nous pensons être la version finale et celle-ci devrait être terminée à la fin de cette semaine, déclarait-il à l'époque. Après, nous l'envoyons [pour tests] et tout dépend de ce qui se passe ensuite." Sony, en tout cas, est confiant : le titre figure dans le planning de sorties des fêtes 2007 communiqué par le constructeur.