Overgame.com / 24.08.2007 / Charts juillet : essai à transformer

Par Eric Simonovici le 24.08.2007

Dopées par la baisse de prix annoncée à l'E3, les ventes américaines de Playstation 3 ont doublé. La console reste cependant dans l'ombre de la Wii, intouchable, et de la Xbox 360, que l'histoire de garantie n'a finalement pas beaucoup handicapé.

Une fois encore, c'est Nintendo qui domine largement ses concurrents dans le classement américain des ventes de juillet, révélé cette nuit par l'inévitable institut NPD. Malgré une baisse significative des ventes de DS en moyenne hebdomadaire (-10% par rapport à juin), la portable reste néanmoins au-dessus des 400.000 unités vendues mensuelles. C'est la Wii, en revanche, qui a connu l'augmentation la plus importante du mois, passant de 76.360 à 106.250 machines par semaine (+39%) et s'imposant première. Cette accélération soudaine place désormais Nintendo en très bonne position dans la course actuelle au parc installé mondial de salon : même si la méthodologie employée par le site invite à la plus grande prudence, les chiffres de VGChartz suggèrent que le constructeur serait tout près – si ce n'est déjà fait – de doubler la Xbox 360 de Microsoft (qui avait pourtant bénéficié d'un an d'avance). Un engouement qui n'a aucune raison de faiblir, à l'approche des fêtes, à moins que la disponibilité limitée de certains composants ne vienne compliquer les projets d'augmentation de production de Nintendo [NDR : le constructeur vient de parler de "rumeur"].

Sony a, pour une fois, également toutes les raisons de se réjouir. Alors que la Playstation 2 continue vaillamment sa carrière, portée entre autres par le succès continu de la série Guitar Hero, les ventes de la Playstation 3, elles aussi, ont effectué un décollage spectaculaire en juillet, doublant par rapport à juin en moyenne hebdomadaire. Sur le blog Playstation officiel, un porte-parole du constructeur cite le line-up de septembre (incluant entre autres Warhawk, Lair ou Heavenly Sword) comme facteur déterminant de cette hausse. Mais ce sont avant tout la baisse de prix et les bundles annoncés peu avant le dernier E3 qui ont achevé de convaincre une partie des indécis. Pas question pourtant, malgré ces résultats encourageants, de répéter l'expérience de l'autre côté de l'Atlantique. Interrogé par le magazine Games Industry, David Reeves, président de Sony Computer Entertainment Europe, confirme n'avoir "aucun projet" de baisse de prix sur le territoire. "Si nous avions baissé en juillet, trois mois après le lancement de la PS3, ça aurait été un aveu d'échec, a-t-il déclaré chez Next Generation. Mais nous n'avons pas échoué. Nous avons vendu beaucoup de plus de machines que nous l'avions prévu." Selon lui, les européens apprécieraient particulièrement les bundles, les ventes de Playstation 3 ayant augmenté de 60% depuis le lancement du Starter Pack. Le responsable a d'ailleurs confirmé que d'autres offres similaires devraient voir le jour.

La vraie surprise du classement U.S., pour les analystes en tous cas, est la performance de la Xbox 360. La console Microsoft est pourtant loin de battre des records : avec une augmentation moyenne des ventes hebdomadaires de 7%, les résultats sont globalement stables. Beaucoup de professionnels, cependant, avaient pronostiqué une baisse significative, plaçant même la machine derrière la Playstation 3 pour la première fois depuis son lancement. "Nous estimons que l'annonce de l'extension de garantie a pu déstabiliser les ventes durant près d'une semaine, le temps que les consommateurs digèrent le fameux problème des 'anneaux rouges,'" déclarait il y a quelques jours un analyste, une opinion suivie par d'autres de ses collègues. Les chiffres de juillet, visiblement, suggèrent que l'aveu de Microsoft a eu un impact modéré auprès du public ; il y a une dizaine de jours, un article du New York Times révélait d'ailleurs que la fiabilité douteuse de la Xbox 360 n'inquiétait nullement les fans les plus loyaux de la marque. Cette pilule avalée, le constructeur a désormais toutes les raisons d'aborder sereinement la saison des fêtes. L'arrivée prochaine des cartes-mère Falcon (dotée de processeurs plus petits et plus fiables) devrait en principe éliminer une bonne fois pour toutes les problèmes de surchauffe. De plus, à l'instar de Sony, la baisse américaine de prix annoncée en août semble porter ses fruits. Celle-ci aurait, selon la chaîne américaine Gamestop, résulté en une multiplication par deux des ventes de Xbox 360.

Quant au Japon, les chiffres de Media Create montrent une augmentation globale des ventes par rapport à juin, en partie grâce aux sorties de titres-phares sur à peu près toutes les plateformes. Juillet aura donc été le mois de Dragon Quest Swords et de Mario Party 8 sur Wii, le premier ayant initié un bond de 45% des ventes de consoles sur la seconde semaine. La Playstation 3, elle, a vu ses résultats hebdomadaires doubler à la sortie d'Everybody Golf 5, dernière version d'une série relativement populaire chez les joueurs nippons. Même la Xbox 360 a eu son (tout) petit succès avec le lancement japonais du jeu de rôle occidental Oblivion, bien que le surcroît de ventes n'ait pas pu contrer la baisse due à la disparition d'Eternal Sonata des charts.

Récapitulatif U.S.A.

Nintendo Wii : 425.000 unités
Nintendo DS : 405.000 unités
Sony PlayStation 2 : 222.000 unités
Sony PSP : 214.000 unités
Microsoft Xbox 360 : 170.000 unités
Sony PlayStation 3 : 159.000 unités
Et back by popular demand, Nintendo Game Boy Advance : 87.000 unités

Récapitulatif Japon