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U.S.A. : charts avril 2008

Par Eric Simonovici le 16.05.2008

Conformément aux prévisions, Grand Theft Auto IV s'impose très facilement meilleure vente du mois. La surprise, en revanche, vient du classement matériel : effet minimal sur les ventes de Xbox 360 et de PS3, qui ont même baissé par rapport à mars. Explications.

Confirmant les chiffres record annoncés la semaine dernière par Take Two, le dernier classement américain des ventes de logiciels place Grand Theft Auto IV très largement en tête. En cinq jours, le dernier épisode de la saga comptabilise ainsi 1.85 millions d'exemplaires écoulés sur Xbox 360 et 1 million sur Playstation 3, soit 2.85 millions d'exemplaires cumulés sur les deux plateformes. Seul Mario Kart Wii, sorti deux jours plus tôt aux Etats-Unis, parvient à se glisser entre les deux titres avec 1.12 millions de copies vendues.

Pour Anita Frazier, de l'institut NPD, la présence dans le top 10 logiciel de trois titres ayant dépassé le million d'exemplaires durant un mois traditionnellement calme tel que celui d'avril prouve que le marché jeu vidéo serait finalement beaucoup moins saisonnier – et impitoyable – qu'on veut bien l'admettre. "[Ces chiffres prouvent que] les très bons jeux peuvent très bien se vendre, y compris durant les mois creux de l'année, a-t-elle confié au magazine GameDaily. Avec de tels résultats, et vu le taux actuel de croissance de l'industrie, il semble y avoir de la place sur le marché pour plus d'un compétiteur."

Beaucoup attendaient cependant de Grand Theft Auto IV qu'il départage Microsoft et Sony dans la fameuse bataille des "consoles haute définition de génération actuelle," et force est de constater que les premiers chiffres confirment les prédictions. Avec un nombre de consoles présentes dans les foyers américains plus de deux fois supérieur à celui de sa concurrente, la Xbox 360 arrache une victoire logique en termes de nombre d'unités puisque sur 2.85 millions d'acheteurs du jeu, 65% ont opté pour la version Microsoft. Le titre, en revanche, s'est mieux vendu chez les possesseurs de Playstation 3 : 23.3% d'entre eux ont acheté Grand Theft Auto IV, contre 18.3% côté Xbox 360 selon des chiffres de parc installé révélés il y a quelques jours par Newsweek. "Il s'agit d'excellents résultats pour les deux plateformes, tempère Frazier. Chaque constructeur peut prétendre à une victoire selon deux métriques différentes – la Xbox 360 dispose du plus grand nombre d'exemplaires vendus tandis que la Playstation 3 jouit d'un meilleur taux de ventes comparé à son parc installé. Quel que soit le point de vue, atteindre le million d'exemplaires par plateforme est fantastique." C'est en tout cas la meilleure performance à ce jour d'un titre PS3 dans le classement mensuel américain. Gran Turismo 5 : Prologue, sorti en milieu de mois, réalise par ailleurs un démarrage solide avec 224.000 exemplaires écoulés hors Playstation Network.

La plus grosse surprise du mois concerne cependant le classement consoles. Contrairement à ce que beaucoup attendaient, la sortie de Grand Theft Auto IV ne semble pas avoir eu d'impact significatif sur les ventes de Xbox 360 ou Playstation 3. Les deux machines sont toujours dans un mouchoir de poche et, à vrai dire, les chiffres ont même accusé une sévère baisse par rapport au mois dernier, même s'il faut préciser que cette baisse concerne la quasi-totalité des machines (les vacances américaines de Pâques, traditionnel stimulant des ventes jeu vidéo, seraient tombées cette année en mars explique NPD). Alors que la sortie de Halo 3 avait propulsé la Xbox 360 en première place, devant même la Wii, le classement reste ici inchangé par rapport à mars.

Frazier se dit "surprise," tout en rappelant néanmoins que seuls les cinq premiers jours de disponibilité de GTA IV ont été comptabilisés. "Il se peut que beaucoup de ceux ayant acheté le jeu durant ces cinq jours disposaient déjà d'une ou plusieurs machines et que l'augmentation des ventes de consoles se fasse plus tard," avance-t-elle. Aaron Greenberg, responsable produit Xbox 360 et Xbox Live, est de la même opinion. Selon lui, Grand Theft Auto IV attire un consommateur plus grand public n'achetant pas nécessairement sa console ou son jeu le jour de leur sortie. "C'est une série dont les trois derniers épisodes se sont vendus à plus de 60 millions d'exemplaires, explique le responsable au magazine Gamasutra. On constatera que, tout au long de l'année, le titre restera très bien placé dans les charts. Je pense que même aux fêtes prochaines, GTA continuera à être un jeu que les gens achèteront en même temps que leur Xbox 360. C'est pourquoi le contenu exclusif [que nous avons obtenu] est important pour nous – le timing est excellent."

Pour Frazier et Greenberg, les effets de la sortie de Grand Theft Auto IV sur les ventes de consoles devraient gagner en visibilité sur les chiffres de mai. D'ores et déjà, les "données internes" de Microsoft montreraient une augmentation de 54% des ventes de Xbox 360 d'une semaine à l'autre suite à la sortie du titre, ainsi que quatre consoles sur dix vendues en même temps que GTA, sans toutefois préciser sur quel(s) territoire(s). Sony, de son côté, a revendiqué hier une augmentation (présumée mondiale) de 50% des ventes de Playstation 3 grâce au titre, toujours d'une semaine à l'autre.

Enfin, seule la Wii semble complètement imperméable à la morosité qui s'est emparé du classement matériel. Alors que toutes les autres machines accusent des baisses situées entre 27 et 42% par rapport à mars, la plateforme Nintendo voit ses ventes inchangées, résultat selon Frazier d'un meilleur approvisionnement des revendeurs en consoles. "Les jeux casual et moins traditionnels peuvent représenter une grosse part du marché jeu vidéo et je suis d'ores et déjà très intéressée de voir ce que vont donner les ventes de Wii Fit," confie Frazier. Le dernier pari lifestyle Nintendo, déjà disponible en Europe et au Japon, sort le 19 mai prochain aux Etats-Unis.

Classement matériel avril U.S.A. :

Wii : 714.200 (721.000 en mars)
Nintendo DS : 414.800 (698.000)
PSP : 192.700 (297.000)
Xbox 360 : 188.000 (262.000)
PlayStation 3 : 187.100 (257.000)
PlayStation 2 : 124.400 (216.000)

Classement logiciel avril U.S.A. :