Overgame.com / 23.04.2007 / 360 Elite : qui est in, qui est out ?

Par Eric Simonovici le 23.04.2007

A quelques jours du lancement officiel aux Etats-Unis, la machine est déjà désossée entièrement par un site web. Ailleurs, on s'interroge : quelle opinion les consommateurs se font-ils du nouveau modèle et, surtout, qui et combien envisagent l'achat ?

On parle donc beaucoup en ce moment de cette nouvelle version de Xbox 360, annoncée il y a maintenant presque un mois. Et pour cause : la machine sort officiellement aux Etats-Unis dans six jours mais certains revendeurs (l'omniprésent Wal-mart, entre autres) ont largement devancé l'appel. Les premières consoles se trouvent en effet d'ores et déjà sur eBay et, plus important, dans les mains de llamma.com, un installateur américain spécialisé dans les modifications qui a immédiatement désossé l'engin.

Le rapport résultant est un peu technique mais on glane tout de même ici et là quelques informations intéressantes. Comme, par exemple, la présence d'un bon vieux lecteur DVD Hitachi à l'intérieur de la console, confirmant par là que la Xbox 360 Elite devrait à priori être aussi bruyante que ses aînées. Les numéros de révision des processeurs principaux ont également changé mais le site ne peut déterminer s'il s'agit où non de ces fameuses puces 65nm (moins gourmandes en énergie, dissipant moins de chaleur) promises depuis avril 2006. Plus intéressante, en revanche, est la décision de Microsoft de coller le CPU et le GPU à la carte mère à l'aide de résine époxy. Selon llamma.com, le constructeur chercherait ainsi à réduire les pannes générales se traduisant par l'allumage redouté de l'anneau de lumière rouge : sous l'effet de la chaleur, la carte mère se voilerait, ce qui ferait sauter les connexions reliant les processeurs au circuit imprimé.

Ailleurs, d'autres s'interrogent sur l'intérêt des consommateurs pour cette nouvelle machine. Deux instituts, en particulier, ont conduit des études aux résultats bien distincts. Le premier, le canadien BrandIntel, s'est intéressé à la perception de la Xbox 360 Elite chez les utilisateurs de forums. Selon la société, la machine ne recueille qu'un "indice de sentiment" de 2.6 auprès des ces utilisateurs, 5 dénotant une opinion générale universellement positive et 0, universellement négative. Par comparaison, la Xbox 360 originale serait à 3.9, la Wii à 3.8 et la Playstation 3 à 2.8. L'institut note que les discussions sur ces forums tournent généralement autour de la valeur de la console, perçue comme trop chère par rapport aux fonctionnalités proposées, et de la colère des possesseurs actuels de Xbox 360, vraisemblablement déçus de l'apparition relative rapide du nouveau modèle. Malgré tout, 48% de la population étudiée dit avoir l'intention d'acheter la console.

Elite, je te hais mais je ne peux te résister ? Ceci expliquerait peut être les résultats de l'institut Compete qui, lui, a compté le nombre de visiteurs uniques sur les pages des grands sites des revendeurs de matériel électronique. D'après la société, la Xbox 360 Elite génère un intérêt "significatif" chez les consommateurs. En particulier, la demande pour le nouveau modèle aurait surpassé celles des versions Core et Premium non vendues en bundle. Compete remarque également que le lancement prochain d'Elite semble avoir attiré l'attention d'un nouveau public. "Il y a apparemment très peu de chevauchement entre les acheteurs de modèle Elite et les acheteurs des modèles originaux," note le rapport. Et c'est probablement tout à fait logique : la console, comme le rappelle le magazine Gamepro, n'est pas particulièrement destinée aux joueurs. "HDMI, un plus gros disque dur, des nouveaux films et séries télé [sur le Video Marketplace] ? Super. En tant que joueur, où est l'intérêt pour moi ? Qu'est-ce que la Xbox 360 Elite apportera à mon expérience de jeu ?"

La Xbox 360 Elite sort le 29 avril aux Etats-Unis. Rien n'a encore été annoncé pour la France ou l'Europe mais on avance officieusement la rentrée.

[Image de une tirée du site llamma.com]