Overgame.com / 26.09.2008 / Jack Thompson : objection !

Par Eric Simonovici le 26.09.2008

Coupable de nombreuses fautes professionnelles, le plus tristement célèbre des avocats américains anti-jeu vidéo vient d'être radié du barreau. Une page se tourne pour la carrière de celui qui, depuis des années, mène la plus acharnée des croisades contre le médium.

Le verdict rendu aujourd'hui est en fait la conclusion d'une longue action disciplinaire intentée en début d'année par la Cour Suprême de Floride. En mai dernier, celle-ci avait reconnu l'avocat coupable de 27 des 31 accusations de fautes professionnelles levées contre lui, lesquelles incluent fausses déclarations, harcèlement de tierces personnes, non-respect des règles du tribunal, et, de manière générale, comportement "malhonnête". 21 de ces accusations concernent un procès de 2003 contre Sony durant lequel Thompson avait tenté de prouver que le jeune meurtrier de deux policiers en Alabama avait été inspiré par le jeu Grand Theft Auto. Quatre autres se rapportent à une tentative plus récente de faire reconnaître Canis Canem Edit comme "risque public" afin d'interdire sa vente. D'après un compte-rendu du site Game Politics, Jack Thompson sera, dans trente jours au plus, définitivement radié du barreau sans possibilité de se représenter. Tout appel lui est également interdit à moins que celui ne soit réclamé par un avocat "en bons termes avec la Cour de Floride" autre que Thompson lui-même, d'après des documents officiels obtenus par Kotaku.

Si le nom de Jack Thompson ne dit pas grand-chose en France, il est en revanche bien connu des joueurs et des journalistes outre-Atlantique. Depuis plusieurs années, en effet, l'avocat – farouchement chrétien – a livré une véritable croisade contre ce qu'il qualifie de "simulateurs de meurtres", Doom, Counter-Strike et la série Grand Theft Auto en tête. Outre l'affaire précédemment citée contre Sony, il a participé à l'élaboration de nombreuses lois destinées à bannir et/ou punir la vente de titres "violents" aux mineurs et est intervenu à la télévision comme "expert". On l'a notamment vu chez Fox News en avril 2007, peu après le massacre de Virginia Tech, rappeler que des "détraqués s'entraînent sur des jeux vidéo pour contrôler leur rythme cardiaque" et soutenir que l'étudiant-tueur était sans aucun doute un joueur, ce qui s'est plus tard révélé faux. Durant sa carrière, Thompson n'a d'ailleurs pas été avare de déclarations-choc, le plus souvent dispensées via une multitude de communiqués de presse. Des déclarations frisant parfois l'absurde : en juillet dernier, l'avocat qualifiait la juge en charge de son dossier de "mentalement diminuée" et de "folle furieuse".

Une page se tourne donc pour la carrière de l'ex-ennemi américain numéro un du jeu vidéo (même si l'efficacité réelle de son message et de la très grande majorité de ses campagnes reste à prouver), au point que certains prévoient de célébrer l'évènement rapporte Kotaku. Mais le nom de Thompson ne devrait pas s'effacer pour autant. "J'espère que les gens se rendent comptent que la décision d'aujourd'hui ne signifie pas la disparition de Jack, remarque l'expert légal du magazine Joystiq. Je ne serais pas surpris qu'il lance sa propre organisation à but non lucratif dans le but de continuer à propager son message". Pareillement, le blog jeu vidéo de CNet rappelle qu'il reste une célébrité et "une bonne sources de citations", avocat ou pas. Dans un énième communiqué envoyé à la presse, Thompson, en tout cas, promet que la Cour de Floride "paiera" pour avoir "illégalement puni l'activisme d'un avocat chrétien" ; celui-ci a en effet décidé d'attaquer le Barreau et la Cour Suprême de Floride. "Ca devrait être drôle", conclut-il.

Quelques citations choisies du maître…

"Ce n'est pas compliqué. Quand un gamin qui n'a jamais tué personne de sa vie massacre trente-deux étudiants avec le calme du Terminator, c'est un joueur de jeux vidéo."
- Chez MSNBC, à propos de Virginia Tech.

"Certaines régions du Japon ont banni la vente des jeux GTA aux mineurs mais Sony ne voit aucun problème à polluer les esprits des gamins américains avec cette pourriture. Sony et Take-Two nous font un Pearl Harbor 2..."
- Dans un communiqué envoyé à la presse, reproduit chez Game Politics.

"EGM : Vous avez un jour comparé Doug Lowenstein, [ex-]président de l'Entertainment Software Association [NDR : le SELL américain] à Saddam Hussein.
Jack Thompson : Si c'est le cas, je souhaite présenter mes excuses à Saddam Hussein. Doug est un propagandiste qui n'accorde aucune importance aux faits."
- Dans une interview accordée au magazine américain Electronic Gaming Monthly.

"Tous les Grand Theft Auto sont conçus pour être joués sur Playstation 2 avec la manette Dual Shock. Cet appareil émet une vibration agréable à chaque fois que vous tuez quelqu'un. C'est du conditionnement opérant, la forme la plus basique de modification de comportement."
- Devant les sénateurs de l'état de Louisiane en mai 2006.

"Dieu est à mes côtés dans cette bataille, et j'ai l'immense honneur d'être un soldat. Vous devriez tous faire attention, pas à moi, mais à Lui."
- Dans un email envoyé au site GamePolitics.

[Crédit image : Kotaku]